ドル円、一時95円台に

ここにきて円高が急速に進行しています。
３月14日に１ドル100円の大台を突破。
その後、さらに勢いをつけ、17日には一時、前週末比４円以上の上昇となる１ドル95円台をつけました。
これは12年７ヶ月ぶりの円高水準です。
各企業の想定為替レートを大幅に上回る円高の進行で、東京株式市場では株安が一段と加速。
日経平均株価は、17日には一時550円を超える急落をみせ、終値でも前週末比454円安の１万1,787円と、１万2,000円の大台を割り込んでしまいました。
為替は国力を示すともいえます。
つまり、円高ドル安が進んでいるということは、日本の国力が増し、米国の国力が減退しているともとれます。
しかし、単純に「日本の国力が増した」とはいえません。
それは、円はドル以外の通貨に対しては決して強くはないからです。
確かに対ドルでは、12年ぶりの円高水準となっています。
しかし、対ユーロでは、ここにきて多少円高にふれている程度で、対ドルほどの円高ではありません。
つまりこれは、「円＝日本が強い」ではなく、「ドル＝米国が弱くなった」結果、相対的に円が強くなっているということなのです。
事実、ドルは円だけでなく、対ユーロでも安値を更新しています。
【ポイント１】 ドルが弱くなっている理由は明らかでしょう。
サブプライム問題を発端に、金融不安が深刻化、景気悪化が現実味を帯びてきているのです。

さらに表面化した米国の金融不安

直近の急速なドル安の進行も、米国の金融不安を物語る“事件”が直接的な原因になったといえます。
その事件とは、米大手銀行ＪＰモルガン・チェースの米証券大手ベアー・スターンズ買収の発表です。
ベア・スターンズは、11日には約170億ドル（約１兆7,000億円）あった手元現金が、13日にはほぼ底をついてしまったといいます。
そのため、銀行などの資金取引の相手が一斉に引き上げてしまいました。
結果、85年の歴史を持つ、米５大証券の一角が、あっけなく実質的な破たん状態に陥ってしまったのです。
これを受けニューヨーク市場では、証券株に連鎖売りが及び、ダウが一時200ドル近く下げました。
その後は大幅利下げへの期待もあり、多少の反発を見せましたが、金融不安の根本原因が払拭されたとはとてもいえない状況でしょう。
私は、サブプライム問題を発端とする金融不安の中で、こうした金融破たんが起こる可能性、そしてそれによる株価下落のリスクを、平日毎日更新している『投資脳のつくり方』でも指摘していました。
ただし、こうした金融破たんを必ずしも悲観的に捉える必要はありません。
サブプライム問題に端を発した信用問題が、収束に向かっているとも考えられるのです。
今回、ベアー・スターンズの買収に際して、ＪＰモルガンはニューヨーク連銀から資金を調達しました。
それを考慮すると、実質的な公的資金、公的援助といっても過言ではありません。
ベアー・スターンズは1923年創業で、世界19拠点に約１万4,000名の従業員を抱える、米５大証券の一角。
今回の破綻は、日本でいえば、山一證券の破綻と同等といえます。
日本では山一證券の破綻後、日本長期信用銀行、日本債券信用銀行の実質的破綻などが続きました。
そういった意味では、今後、米国でも金融破たんが続く可能性は十分にあります。
しかし、日本ではそうした金融破たんの時期を底として、回復基調を迎えました。
そう考えれば、今回のＪＰモルガンによるベアー・スターンズの買収は、金融不安の「収束の始まり」とも捉えられるのです。
【ポイント２】

市場介入はあるか？その効果は？

果たして米国の金融破たんは打ち止めとなり、小康状態を迎えるのか。
または、さらに大きな破綻がありうるのか。
為替市場もしばらくは、その動きを見ながらの推移となるでしょう。
私は、更なる危機が訪れる可能性はある、と考えています。
なぜなら、サブプライムローンの問題だけでなく、プライムローン、つまりトリプルＡ格の優良債券でも、住宅関連が暴落ともいえる状況となっているからです。
影響がプライムローンにまで及べば、不良債権処理により、ベーア・スターンズのように窮地に陥る金融機関が出てくることは十分に考えられます。
そうなれば、米国の信用不安は拡大、さらにドル安円高が進行する可能性もあります。
ここで、かつて１ドル100円を割り込んだ際の状況を思い出してみましょう。
95年２月、米投資銀行ベアリングスの破綻が表面化しました。
そのまま円は上げ足を速め、その後７月まで１ドル80円台で推移し続けたのです。
こうした円高気運の反転のきっかけの１つが「協調介入」です。
95年８月、大蔵省（当時）は、「円高是正のための海外投融資促進対策」を発表、さらに日米欧の協調介入があり、９月には１ドル100円台まで円安が進行しました。
それを受け、一時は１万5,000円前後まで落ち込んでいた日経平均株価も、年末には２万円を回復するまで上昇したのです。
市場規模の拡大やグローバル化の進展などを背景に、為替介入の効果は乏しくなりつつあります。
財務省も、現時点では円売り介入には慎重です。
しかし、ここでサプライズ的な介入があれば、急速に円安に反転する可能性もあります。
【ポイント３】 いずれにしろ、急ピッチで進んだ対ドルの円高。
更なる円高を懸念するよりも、そろそろ円安反転の可能性を考え始めるタイミングではないか。
私はそう考えています。