米国民主党が近く迎える中間選挙で苦戦をしています。何に苦戦しているかというと、世界最大のSNS（ソーシャルメディア・ネットワーク・サービス）「Facebook」のファンページの登録者数。10月25日時点で民主党が135万1593人に対し、共和党は330万9696人と3倍近く差をつけられています。このファンページは、企業や団体が自由に独自のページをFacebook内に設けられるというもの。たかが、SNS上で負けてて何なんだと思われがちですが、こうしたソーシャルメディアにおける支持数は米国では決してバカにできないのです。 　皮肉にも、そのソーシャルメディアの効用を最初に世の中に示したのは民主党米オバマ大統領の陣営でした。

　TBSホールディングスが横浜ベイスターズの売却を検討しており、トステムやINAXを傘下に持つ住宅設備大手の住生活グループと売却交渉に入っていることが今月初旬から度々ニュースで報じられていました。結局、住生活グループは買収を断念したようですが、球団保有をどう考えるかは、リーグ経営の要諦です。 　横浜ベイスターズは、2001年に経営が悪化していた筆頭株主のマルハから第2位の株主だったニッポン放送に球団株式が譲渡されましたが、同じフジサンケイグループのフジテレビがヤクルトスワローズの株式を所有していたことから、複数球団の支配的保有を禁ずる野球協約に抵触するとして頓挫。第3位の株主だったTBSが140億円で球団株式の69.2%を取得し、筆頭株主になったという経緯があります。

（「ブランドを支えるデザイナーとは、どんな存在なのか」から読む） 　ヨーロッパの家具メーカーがブランド力を発揮するために、最も重要な役割を果たすのがアートディレクターです。アートディレクターという職業がいったいどんな役割を担っているのか、日本ではまだまだ認知度が低いと思います。しかし、もし彼らがいなかったら、そもそもブランド自体が成り立たないと言っていい存在なのです。 画像のクリックで拡大表示 　企業全体のマネジメントは、言うまでもなく、経営者や然るべきポジションの人の仕事です。一方、アートディレクターが統括するのは、そのメーカーにとってのクリエイティブな面すべて。どんなデザイナーを起用し、どんなテイストのどんなアイテムを発表し、広告や店舗のデザインの方向性をどうしていくのか。

　同じジャンルで競う大企業のやることって、なぜお互いこんなにも似通ってくるのか、と不思議に思うことはないでしょうか。 　車や飲料、金融商品そして出版界なども端的ですが、どこかの企業が大ヒットを出すと、市場は似た商品で溢れかえって、「オリジナルはどこだっけ」と首をひねらざるを得ない状況が往々にして生まれたりします。また、新規事業への参入にしても、あっちがやればこっちもやる、みたいな記事がマスコミで飛び交い…… IBMのガースナーが指摘したのは… 　当然、大企業だけあって優秀な人材が揃っているわけですから、もう少し違う切り口で勝負できないのかなあ、と筆者などはよく疑問を感じていました。

前回までのあらすじ 　団達也は細谷真理と2人の会社であるMTC（Management and Technology Consulting group）のシンガポール子会社、MTCラボ（MTCL）を設立、電気自動車のリチウムイオン電池の性能を飛躍的に高める部品「K01」の量産を始めた。研究開発（R＆D）と販売と製造の拠点は、このMTCLにすることに決めたのだ。 　達也はラッフルズホテルで、新製品「K01」の発表会を盛大に行い、翌日にはテレビ出演し、今後のビジネス展開について司会者でシンガポール大学時代の同級生でもあるキャシーに熱弁をふるった。 　ここで達也は、日本、そして中国には生産拠点を置かないことを明言した。

　「ソーシャルメディア」というフレーズが、最近日本でもネット業界や広告業界を中心に、よく使われるようになってきていました。ここ数カ月、雑誌等でも取り上げられることが増えているため、最近生まれた言葉と思われる方も多いかもしれません。 　ただ、実は2007年3月に「爆発するソーシャルメディア（湯川鶴章著）」という書籍が出版されていたほどで、CGM（消費者生成メディア）と同様、2006年頃に注目されたWeb2.0をキーワードとした新しいウェブのムーブメントの中で生まれてきたツール群を総称するキーワードでした。 　そんな古くて新しい「ソーシャルメディア」というキーワードが注目されている背景の1つには、間違いなくここ1年近くのツイッターブームが影響しています。

米フォード・モーターが保有するマツダ株の大半を売却しようとしている。ビッグスリーで唯一、経営破綻を免れたフォードだが、財務改善は道半ば。両社は一定の協力関係を維持しつつも、新たな提携先探しを模索する。 　10月中旬、米フォード・モーターが保有するマツダ株の大半の売却に動いていることが明らかになった。 　両社の資本提携の歴史は31年にも及ぶ。第2次石油ショックに端を発するマツダの経営危機に際し1979年、フォードが出資して筆頭株主に浮上。96年には、出資比率を33.4％に引き上げ、社長も送り込んだ。 　しかし2008年のリーマンショックで、今度はフォードが経営危機に直面。保有していたマツダ株の約7割を売却した。

　二十四節気の霜降を迎えました。これは、秋の最後の節で、露が冷えて、霜が降り始める季節を意味します。冬が近づいてきました。 　今年は暑い日が続きましたが、ようやく最近、秋冬用の服装を整える方が目立つようになりました。 　本連載3回目において、マナーコミュニケーション基本の7原則を記しています。その一つは身だしなみ。『龍馬伝』において、この身だしなみの師はなんといっても武市半平太でした。 　『龍馬伝』第1回で早速、彼は龍馬に言います。 　「袴に折り目がない。侍としてだらしない。これではいかん」と。 　さらに、第14回目では 　「髪はどうした？　衣服もだらしない」と。 　武市は、龍馬の身だしなみを見て、彼の内面を見ていたのでしょう。

オバマ支持低迷の中で苦戦を強いられる民主党候補者たち 　11月2日のアメリカ中間選挙が1週間（使用する漢字、送り仮名、数値・年号・単位などの表記は日経ルールにのっとります。ご了承ください）後に迫った。 　民主、共和両党の予備選が終了した9月末段階での「Generic　Ballot」（「今投票するとしたらどの党に入れるか」を尋ねる調査）の結果は与党民主党が41％、共和党51％。10ポイントも引き離されている現実に民主党内には危機感が走った。 　こうした状況を受けて、民主党は敗色濃い選挙区は捨て、「Toss-Up」選挙区（互角の接戦区）を中心にオバマ大統領夫妻が遊説に回った。依然として人気度の高いクリントン元大統領も積極的に応援に繰り出した。

人物紹介 菊地 眞弓：レースクイーンやミスコン荒らしなど「バブルでGO」を満喫した20代を経て、今や贅沢に飽きてほとんどモノを買わなくなったアラフォー女子 WITH三波 毒夫：流通の現場に出向き、同業者や取引先と情報交換するのが3度のメシよりも好きという謎の中年男。「WITH」は、「お客様とともに」を意味する たまたま出会った2人が「世の中に、気づき・幸せ・役立ちを与える」で意気投合。今日も流通の最前線を歩きます。 WITH三波 毒夫（以下、三波）　「近頃、百貨店に行く機会が全くないなぁ〜」と思っていたら、自宅の最寄り駅にある百貨店へ週に2〜3回行っていたよ。最近の百貨店は形態が様変わりしたのか、以前のような特徴がなくなってきたね。