今年2008年は、国連が制定した「国際ポテト年(International Year of the Potato)」である。これに合わせたように、『ジャガイモのきた道』（山本紀夫著、岩波新書）、『ジャガイモの世界史』（伊藤章治著、中公新書）といった書籍が、今年になって次々と刊行された。海外でも同様に、複数の（料理書ではない）“ポテト本”が出版されており、ジャガイモの効用やその歴史的役割を見直そうという動きが急だ。最近の英「エコノミスト」誌に、3つのポテト関連記事が掲載されたのを見て、「へえ」と思われた方も多いだろう。 　この「国際ポテト年」は、2005年12月に行われた国連総会で決議されたものだが、「食料安全保障を提供し、貧困を根絶するうえで、ポテトの果たし得る役割」に目を向けるというのが、その目的だという。

Dexter Roberts （BusinessWeek誌北京支局長、アジアニュース担当エディター） 米国時間2008年8月8日更新 「What Will the Olympics Do for China?」 　北京五輪が開幕した8月8日。メーン会場である国家体育場（通称：鳥の巣）で行われた開会式は、中国人の団結力、技術、才能を誇示するかのような華々しさだった。 　中国を代表する映画監督、チャン・イーモウ（張芸謀）さんの総指揮による4時間のセレモニーでは、武術家、歌手、音楽家など1万5000人以上の出演者が登場し、10万人の観客を前に4大発明を中心とした中国5000年の歴史を歌やダンスで再現。

　これまで2回にわたって、米国プロスポーツ界が球団移転によって経営の効率性を高めている実態を見てきました。スポーツリーグが球団を少なく絞り込むことで巧妙に「独占状態」を作り、供給側の球団が有利に交渉を進めています。米国の球団は、移転（とその意思表示）を繰り返すことで、経営効率を高めてきたのです。 　しかし、一方では「地域密着」を金科玉条とするスポーツ経営において、球団が頻繁に移転することは、長期的な繁栄につながらないのではないか、という疑問が出てきます。 本当に地域密着は必要か？ 　そもそも、スポーツ球団はなぜ、地域密着を標榜するのでしょうか？ 　米国プロスポーツにおいて、最も古い地域（コミュニティー）活動の1つとされているのが、米アメリカンフットボールリーグ（NFL）が実施している「パント・パス＆キック」（Punt Pass & Kick）という8歳から15歳までの青少年を対象とした草の根活動です。

　それが何のためのものなのか、何を目指しているのか、ということを考えることなく、「法令として成立している以上遵守するのが当たり前だ」と言って法令の遵守を押しつける「法令遵守」という姿勢が多くの弊害をもたらしていることを、このコラムでは様々な観点から述べてきた。 　そのような「法令遵守」的な考え方のために、裁判員制度という日本の刑事裁判の根幹を揺るがしかねない制度が導入されようとしている。 組織内の人間は「この制度はダメだ」とは言えない 　法令の背後には必ず何らかの社会的要請があり、その要請を実現するために法令が定められているはずだ。しかし、裁判員制度の導入を定めた「裁判員の参加する刑事裁判に関する法律」だけは、それが、いかなる社会的要請のためのものであるのかがよく分からない。

Mark Scott （BusinessWeek誌、ロンドン支局記者） 米国時間2008年8月4日更新 「Is Europe Leading or Losing on CO2 Emissions?」 　欧州連合（EU）の日々の運営を取り仕切る官僚は、リスクの高い政策を取りたがらない。それでも2005年には、EU温室効果ガス排出量取引制度（EU ETS）を創設し、EU域内の二酸化炭素（CO2）排出量の削減に有効な手段として、キャップ・アンド・トレード制度（排出上限を設定したうえで、その過不足を排出権の形で融通し合う制度）の導入に踏み切った。 　以来3年が経過したが、EU ETSの環境に対する効果のほどはいまだ明らかになっていない。

Bruce Einhorn （BusinessWeek誌香港支局、アジア地域担当エディター）Chi-Chu Tschang （BusinessWeek誌、北京支局記者） 米国時間2008年8月4日更新 「Olympic Security Fears up After China Terror Attack」 　夏季五輪で中国政府はかつてない警備態勢の強化に乗り出している（BusinessWeekチャンネルの記事を参照：2008年8月4日「北京五輪テロ対策、地対空ミサイルも配備」）。だが8月4日、北京市以外の警備が比較的手薄という盲点を突いたテロ事件が勃発した。 　中国国営の新華社によると、中国西端の新疆ウイグル自治区カシュガルで国境警備にあたる武装警察隊が襲撃され、警官16人が死亡、16人が負傷した。

　今回は、善玉菌と悪玉菌のビジネス習慣の実態を解明します。そこから巻き起こる正と負のスパイラルや、大量放出される陽と陰のパワーが、組織のパフォーマンスに大きな影響を与えていることをしっかりと理解してください（善玉菌、悪玉菌についての説明はこちら）。 　私は、これまで大手企業500社以上に、人を基軸としたビジネスコンサルティングをしてきました。その関係で、経営者や営業・人事のトップの方にお会いする機会が多いのですが、よく悩みを相談されることがあります。 悩みの代表例 ・グローバルに戦える人財が少ない ・新規や大型商談ができない ・ソリューションや付加価値サービスができない ・将来の幹部候補がいない 　など、人材に関してはどこの企業も悩んでいます。

　平成仮面ライダーシリーズの1つである「仮面ライダー龍騎」（原作：石ノ森章太郎、製作：東映）をベースに、北米市場などに向けた海外版の仮面ライダー「KAMEN RIDER DRAGON KNIGHT」が2009年の放送に向けて現在、制作中だ。製作資金のファイナンスは、みずほ銀行がプランニングした。 　海外市場では、日本の特撮ヒーローものの“先輩”として、「Power Rangers」（パワーレンジャー：国内で放送した「獣拳戦隊ゲキレンジャー」などの“スーパー戦隊シリーズ”を海外向けにリメイクした作品）の人気が定着している。今回の海外版は、Power Rangersと同じく成功の道を歩めるのか。

田代弘子 （BusinessWeek誌、東京支局記者） 米国時間2008年7月29日更新 「New Image for Japan's Pachinko Parlors」 　「真ん中のくぎを狙って」。きちんとした身なりの若い男性スタッフがやって来て、私の玉の出具合を確認しながらアドバイスしてくれた。私は今、日本できわめて人気の高い娯楽ギャンブル、パチンコをしているところだ。 　場所は、おしゃれな銀座エリアにある「ピーアーク銀座」。アドバイスはなるほど参考になる。パチンコ店に足を踏み入れるのは今回でまだ3回目。煙草と汗の臭い、パチンコ玉のチンチンジャラジャラという音に負けない大音量の「軍艦マーチ」、そしてマイクを通して流れるやかましい店内アナウンス。

Dexter Roberts （BusinessWeek誌中国支局長、アジアニュース担当エディター） 米国時間2008年7月28日更新 「China: Bombings Add to Olympics Terrorism Fears」 　開幕が近づいた北京五輪。ここにきて中国政府は、五輪がテロの標的になるという恐ろしい可能性を突きつけられている。 　7月23日、テロ組織と見られるグループが、数日前に中国南西部の雲南省昆明市で2人が死亡したバス連続爆破事件に関し、ビデオ映像による犯行声明を出した。同組織は5月に上海で3人が死亡したバス炎上事件の犯行も認めた。 　トルキスタン・イスラム党（TIP）を名乗るこの組織は、イスラム系少数民族、ウイグル族の分離独立派で、中国の最西部に位置する新疆ウイグル自治区の独立を目指す組織と見られる（BusinessWeekチャンネルの記事を参照：2008年3月27日「チベット騒乱は氷山の一角」）。