ソウル市が、街路樹として植えられている雌株のイチョウをすべて雄株に植え替える計画を勧めている。地面に落ちた銀杏がクルマや歩行者に踏み潰されると悪臭が発生するからだ。究極の目的は、市民の住居環境をより快適にすることだという。

学生らをデモに突き動かしたのは普通選挙の方法が民主的でないということだったが、原因はそれだけではない。1997年の中国返還から17年のあいだ、香港人の中には積もりに積もった不満がくすぶっていた。

中国最大の芸術村「宋庄芸術村」を訪ねた。新たなヘテロトピアを求めて移り住んだ芸術家たちの生活ぶりをレポートする。大家となって裕福になる者、貧しい生活の中にも明日を夢見る者。「今の中国」が、ここから見える。

日本と韓国の企業が保有する現金の残高は突出している。東アジアの企業が保有する現金の半分を支出に回せば、世界のGDPは約2％上昇するという。日韓政府は企業の保有現金を減らす政策を進めているが、できることはまだある。

韓国政権の「従中」に米国の怒りは高まるばかり。政権を支持してきた韓国の言論人も一斉に、米陣営に戻ろうと言い始めた。しかし、戻れるのか。中国は、核攻撃も辞さず、と脅しをかける。韓国は近い将来、大きな決断を迫られる。

ニューヨーク市場に上場したアリババ集団。その馬雲（ジャック・マー）会長に対する評価を周囲の中国人たちに聞いて回ったのだが、彼らが口にしたのが馬氏の「勇気」「実行力」についてだった。

香港の人々が求める「普通選挙」。しかし、実施されようとしているのは、残念ながら、普通選挙ではない。中国がルールを決めた「ニセの普通選挙」だ。「真の普通選挙」を求めて金融街を占拠する動きが始まっているが、その行方や、いかに。

アフリカのソマリランドでの教育改革に向けて走り出した税所さん。ところが、国内ではなかなか協力者が得られなかったどころか、恩師の米倉誠一郎先生からも反対される始末。そんな中、賛同者を求めたイベントを開催したものの……。

「失業率は低下しているが、賃金の伸びは依然弱い」。FRBのイエレン議長はこう述べて、労働市場の改善がなお道半ばであることを強調した。確かに、米国では雇用者数が堅調に増加する一方で賃金は伸び悩んでいる。

古巣の“唐家嶺村”を追われた“蟻族”はその後どうしているのか。久方ぶりに訪れた北京で筆者は蟻族の新たな巣を探訪した。そこには貧困にもめげず、明るい未来を夢見て懸命に生きる高学歴の若者たちの姿があった。