欧州通貨単位(ECU)とは

欧州通貨単位 （おうしゅうつうかたんい）は、ユーロに先立ち、1979年3月13日から1998年12月31日までの間、ヨーロッパ共同体 (EC) および欧州連合 (EU) で使われていたバスケット通貨である。通貨記号はEとCを合成した (U+20A0)、ISO 4217通貨コードはXEU。

英名European Currency UnitからECU（エキュ、エキュー）と略されるが、フランスで革命前まで使われていた銀貨エキュ (écu) に似ており（多くの言語では発音は同じ）、またEC Unitとも読むことができる名称となっている。

概要

1979年3月13日、欧州通貨制度 (EMS) に基づき、加盟国の為替レートを固定し、将来的には通貨統合をおこなう目的で導入された。

1989年にベルギーが発行したECU金貨・銀貨を最初として、ジブラルタル、セント・トーマス・プリンセス、フランス、ボスニア・ヘルツェゴビナ、マルタなどでECU貨幣が発行された。

1999年1月1日、ユーロに取って代わられた。レートは1 ECU = 1ユーロである。ただし、ECUバスケットに参加していたイギリスとデンマークはユーロ圏には加わらず、ECUバスケットに参加していなかったフィンランドとオーストリアが新たにユーロ圏に加わった。

当初は通貨統合後の統一通貨もまたECUと仮称されていたが、1995年マドリードでのEU首脳会議で、ユーロとすることが決定された。フランスの銀貨「エキュ」と酷似した名称にドイツが難色を示したためである。

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